随着化学成像、活体成像等自动化技术在生命科学领域中的应用优势不断凸显，各种自动化成像技术、仪器开始被引进，并迅速进入广泛应用阶段，凝胶成像技术便是其中之一。凝胶成像是一项可以对蛋白质、氨基酸等生物分子进行切胶、成像、分析等操作的实验室类自动化技术，如今已经成为临床医学、法医鉴定等科研领域必不可少的技术工具。

        凝胶成像系统由科学级CCD相机、抽屉式灯箱、USB接口以及反射紫外装置等几部分构成，以机器视觉技术为基础，系统性的对目标生物分子进行图像采集、处理与分析。例如，仅是通过凝胶系统，就可以使样品在吸收部分投射光或反射光后，经过科学级CCD相机进行图像信号采集，直接生成显示有不同光密度值条带的图像，通过与已知浓度样品的光密度值进行比较便可得出所分析样品的浓度或质量。

        在整个凝胶成像系统中，科学级CCD相机可以说是其中的核心组件，因此，在构建凝胶成像系统时，就尤其需要对科学级CCD相机进行慎重选择。要想成功利用凝胶成像系统获取高品质图像，就需要所选择的科学级相机具有较高的信噪比，能够在长时间曝光的情况下获取清晰成像；具有较高的灵敏度，能够在最短的时间内捕捉到即使再微弱的光信号等。例如美国QSI公司生产的科学级、热电制冷CCD相机就能满足凝胶成像技术需求，其有着宽动态范围、良好线性度、极低噪声等众多优越的性能。

        目前，凝胶成像系统在分子量计算、密度扫描、PCR定量等生物工程常规研究应用中发挥着非常重要的作用，满足了一些利用传统方法无法实现的应用需求。例如：在测定DNA和RNA浓度时，如果采用的是紫外吸收这一传统方法，就只能测定样品中的总核苷酸浓度，而不能精细的区分各个长度片段的浓度。但如果利用凝胶成像系统的话，可以将DNA胶片上某一已知其DNA含量的标准条带进行密度标定，这样就能够迅速快捷的单击其他未知条带，根据与已知条带的密度进行比较，从而获知未知DNA的含量。