视频信号最初是用于广播电视的，是要经过传输，尤其是无线传输而送到观众接收机上，由于图像的信息量巨大，如果不对视频信号作一定的处理，就会占据无线通讯很宽的宝贵频带，为此对全电视信号在清晰度、闪烁性、叠加彩色后的与黑白图像的兼容性、所占用的带宽等方面作了精心的权衡与安排，研究设计出目前的黑白/彩色全电视信号标准。

        例如隔行扫描就是考虑到带宽、抗闪烁、清晰度等方面而巧妙设计的；PAL或NTSC的彩色图像制式就是考虑到人眼对颜色的着色特性，与原黑白视频的兼容性，在不影响黑白灰度信息的前提下，而将彩色信息调制后插入黑白全电视信号频谱的缝隙之中的。而所谓的不影响仅仅是理论上的，由于技术上的局限性，在接收端将黑白信息与彩色信息分离时，在大多数情况下会大大影响黑白信息的分辨率。

隔行视频信号的扫描方法示意图

        视频信号分为黑/白和彩色二大类；它们又都可以分为模拟和数字视频；模拟视频又可分为标准和非标准视频；数字视频又有多种数据格式。

        对于标准视频信号,其周期、间隔时间、幅度等都有明确的规定，这些规定是为了当摄像机和电视机连在一起时能严格地协同工作，它们又称作闭路电视CCTV（ClosedCircuitTelevision）的视频信号，也是目前采用的广播电视标准，在机器视觉领域，称标准视频信号，目前最广泛使用的标准视频如下表中所示：

        而非标准视频、数字视频都是用于工业、医学、仪器仪表等领域，在很多视觉系统中也都采用了非